- 伯尔尼是瑞士的首都和伯尔尼州的首府，位于瑞士的中西部。阿勒河把该城分为两半，西岸为老城，东岸为新城，横跨阿勒河的7座宽阔大桥把老城和新城连接起来。伯尔尼气候温和湿润，冬暖夏凉。伯尔尼约有人口15万（到2009年1月为止），是瑞士第四大城市。到2009年1月为止，伯尔尼仍然是瑞士的政治和文化中心。
伯尔尼新城在右岸，老城在左岸，有七座桥梁相连。居民主要讲德语。伯尔尼面积(包括郊区)230多平方公里，市区人口12.4万，海拔550米。伯尔尼于1191年建立军事要塞。1218年成为独立城邦，1339年摆脱德国统治获得独立，1353年参加瑞士联邦。1848年起为瑞士首都，又称为“联邦城”。工业有电机、精密机器、纺织、化学、制药、食品、印刷等部门。以经营钟表著称，“表都”闻名于世。全国交通中心，重要陆空运输枢纽。文化中心，有伯尔尼大学（建于1834年）、国家图书馆，还有人类史博物馆、自然史博物馆、艺术博物馆、兵器博物馆和阿尔卑斯等博物馆，以及钟楼、哥特式大教堂（建于十五世纪）等。国际游览中心，市内有游览地“熊苑”。伯尔尼汇集了80多家外国驻瑞士大使馆，许多国际组织机构也在这里落脚。如万国邮政联盟、国际铁路运输总局、国际版权联盟等均设在这里。伯尔尼城市面积的30%是树林和公园。伯尔尼市政当局对新的城市建设项目控制得非常严格，并制定了有关的法律，如旧城区不许修建新建筑，新市区也只能修筑办公楼、生活服务设施和住宅。楼房的高度也有一定限制，并要求建筑风格和式样同原有的建筑物相协调。伯尔尼市政府在城市建设中重视发扬民族传统和风格，老城至今仍完整地保留着中世纪的建筑风貌，并已被联合国教科文组织列入《世界文化遗产名录》。伯尔尼市内，形式各异的喷泉、带拱廊的走道、高耸的塔楼。伯尔尼市政厅前面的广场是到2009年1月为止，保存最好的中世纪广场。在伯尔尼众多古迹中，钟楼和大教堂独具特色。建于12世纪的钟楼，其内部和面向城市的一面都是木结构的。1405年一场大火曾将其烧毁，后又用石头重建。
伯尔尼最富想象力的景物是那些建于16世纪的街心喷泉，有的表现的是英雄人物，有的则是恐怖的魔怪。这些喷泉形象多样，每个泉都有泉柱塑像，泉水从雕塑的柱石中潺潺流出，而这里的每一个雕塑都讲述着一个传说、一个童话，形象生动，引人入胜。在医院街，有一座名泉叫“风笛手泉”，饱经风霜的风笛手肯定有一个动人的故事。市场街上的两座街心泉的雕塑别具风格，一座是“节饮女神”，正在用水兑酒，衣裙飘舞，姿态优美。另一座是一位“旗手”，两腿夹着一只身披铠甲姿态可爱的小熊。附近的谷仓广场上还有一个泉，雕塑是一个神话故事，泉顶有一个魔鬼，右手抓住一个小孩，正要咬掉他的脑袋，左手一个口袋里面还有一些小孩，看来他要慢慢受用，这一形象是为了吓唬顽皮的孩子。克拉姆街上，竖立着的“扎灵根泉”，是为了纪念最初建城的扎灵根公爵而建造的。在克拉姆街北，有一座15世纪初的哥特式建筑，就是伯尔尼市政厅。正门下面是一对高台阶，是典型的早期伯尔尼建筑。市政厅前的小广场上，有“旗手泉”。旗手全副戎装，手执伯尔尼旗帜，造型精细，栩栩如生。走到正义街，会看到伯尔尼最精彩的街心泉---“正义泉”。泉上的塑像是“正义女神”，一手执剑，一手端着天平。她的脚下是教皇、国王、高官显贵等人物的形象，寓意即使是帝王将相，最终也逃脱不了正义的裁决。“信使泉”在不远处的信使广场上，是为了纪念古时一位不畏强暴的伯尔尼信使。
联邦首都伯尔尼是瑞士电子通讯、电脑技术、医学保健和服务行业的中心。伯尔尼具备瑞士标准城市的所有优点，如经济、政治和经济稳定性。伯尔尼的机械、仪表、电器、制药、纺织、食品、建筑和印刷工业逐年发展，但均系一些中小企业，在瑞士经济中不占重要地位。伯尔尼主要是行政和银行业中心，同时也是一个文化和旅游城市。伯尔尼市内有古老学府之一的伯尔尼大学，建于1834年，以研究宇宙射线著称。伯尔尼的经济特色是拥有很多中小型企业。出产于伯尔尼的不仅有Ovomaltine和Toblerone巧克力。伯尔尼在电子通讯和电脑技术方面也拥有优势，此外较强的还有医学包括药品工业，精细工业（如制表、工具机械、微电子工业等）。服务行业、环保技术和能源、以及设计和奢侈品也是伯尔尼的经济重点。
伯尔尼这一名称是从德文“熊”字演绎而来，德语中熊一词的发音是“拜尔”，后渐变为“伯尔尼”。传说12世纪末，统治瑞士中东部的扎灵根公爵要在伯尔尼这个地方建立要塞，为给城市取名扎灵根公爵决定外出打猎，以打到的第一只野兽作为城市名，结果打死一头熊，于是以“熊”字为该城命名。因为这个历史的渊源，至今伯尔尼人对熊仍特别偏爱，熊的形象处处可见。无论是街道中心的喷泉中，还是那些古老的建筑物上，几乎都有熊的雕塑扎灵根喷泉是为纪念伯尔尼的缔造者扎灵根公爵而修建的。但喷泉上却看不到他的形象。只有一只随处可见的伯尔尼熊穿着公爵的服装。市政厅外建筑精美的阶梯是15世纪修建的。在它前面是旗手泉，上面是一只想出风头的小熊。在巧克力糖上，在大蛋糕上，甚至在男人的皮带、女人的发卡、儿童的衣扣以及其他许多日用商品上，都有熊的各种姿态。每逢节日，旅馆、商店、机关、民宅的门前楼上，无不挂起饰有各种艺术造型熊标的大副彩旗，成为伯尔尼的一大景观。就是平时，熊标彩旗也是处处可见。所以，伯尔尼也被称为“熊城”。阿勒河的弯道东岸是已有500多年的历史的“熊苑”。伯尔尼人对熊感情深厚，会经常来熊苑看望熊，复活节时人最多，若有了小熊仔，就会欢天喜地奔走相告，若有熊死了，就会难过许多天。在瑞士联邦伯尔尼州的州徽上，也画有熊的图案。