- 巴黎，市中心位于北纬48度52分0秒，东经2度19分59秒，是法国的首都和最大城市，也是法国的政治文化中心。首都巴黎人口为215万（截至2007年1月1日），包括市区和郊区的巴黎大区人口1149万。巴黎同时也是法国的第75省，属于法兰西岛大区。巴黎大都会为欧洲最大的都会区之一。同时在加拿大和美国也有同名的城市，也是艾青的同名诗歌和一部同名电影的名字。
当代巴黎的大部分城市面貌是19世纪中叶法兰西第二帝国时期奥斯曼男爵对巴黎进行大规模城市改造的结果。在许多世纪中，该市一直是迷宫般的狭窄街道和半木架房屋，但是从1852年开始，奥斯曼男爵的大规模都市计划，使得整片整片的区域让位给宽阔大道两侧的新古典主义的中产阶级石砌建筑；大部分的“新”巴黎就是今天看到的巴黎。今日受欢迎的圣日尔曼大道、塞瓦斯托波尔大道等都在那时开辟。巴黎经常用作“对齐”（alignement）法规的同义词，沿着林荫大道两侧，预先确定的街道宽度，确定外墙位置，然后修建同样高度的建筑物，大楼的高度根据所面临街道的宽度界定。建筑物外立面富于韵律，设计了二楼阳台和五楼的装饰。长期以来，巴黎一直遵守严格的城市规划，特别是限制建筑物的高度。法兰西第二帝国的规划在许多情况下今天仍然适用。今天，对于高度超过37米的新建楼宇只在特殊的例外情形下才被被允许，而在许多地区，对于高度的限制甚至更低。1973年修建的蒙帕纳斯大楼是法国的最高建筑，不过这个局面将在2010年发生改变，拉德芳斯区的摩天大楼将成倍增加：Tour AXA将加高到225米，但是又将被高300米的Tour Phare和高318米的Tour Generali超过，成为西欧的最高建筑。
巴黎市政府非常重视生态环境建设，尽管城市用地十分紧张，政府还是尽一切可能在城市社区中增加绿地、花园和树林，以提高城市社区的环境质量，改善人们的生活环境。巴黎是艺术之都，也是鲜花之都。无论是在房间里、阳台上、院子中，还是在商店里，橱窗前和路边上，到处都有盛开的鲜花，到处都有迷人的芳香。至于那五彩缤纷的花店和花团锦簇的公园，更是常常让人驻足观赏，流连忘返。1981年，巴黎市内有285块公共绿地，总面积大约有355公顷，不算布洛涅和万塞那森林的1850公顷，也不算装饰性绿化小景、墓地和道路两旁绿化。从1981年到1999年，市区两级政府经过极其艰难的努力，使公共绿地面积增加了140公顷，总面积升至496公顷，加上布洛涅和万塞那的森林面积，绿化面积为22.3％，人均绿地面积为13.94平方米。在增加绿地中有市级大公园、区级公园和社区公园和广场绿地，以及塞纳河、运河边的公园和绿地。巴黎的绿地现在还在以每年大约100公顷的速度继续增长。巴黎是欧洲历史上第一个对城市的宝贵自然财产——树木进行有效保护的城市。“树木报告”记载了巴黎为保护树木所作出的决定和行动。例如，巴黎通过地方法规，鼓励保护公共绿地和私人绿地；与土地开发商签订协议，保护建筑工地的树木；为了便于管理，巴黎已经为城市的每一棵树木建立了档案和辨认卡片。同时，城市的园林技术专家，经过研究，提出了“综合性生物保护控制计划”，为的是提高植物的抗污染和病虫害的能力，提高生物的多样性，达到植物卫生的平衡。现在城市已经很少使用杀虫剂，而是通过投放瓢虫来进行生物防治；土壤透气性也是靠增加蚯蚓数量来提高。
巴黎市共有6088条公共或私人道路（1997年）。其中最宽的道路是十六区的福煦大街，宽达120米，第八区的Selves大街（avenue de Selves）是巴黎最短的道路，全长只有110米，而lue de Vaugirard是巴黎最长的街道，横跨第六区和十五区，全长4360米。第二区的lue des Deglés是巴黎最短的街道，只有5.75米；而第五区的lue du Chat-qui-Pêche为巴黎最窄的正式街道，宽1.8米（有些资料来源显示，十二区的sentier des Merisiers，测量不足1米宽，或二十区的passage de la Duée，虽然右边现在被毁，周围有栅栏，测量只有80厘米宽。最后，巴黎最陡峭的道路是二十区的rue Gasnier-Guy，斜率达到17 ％。巴黎的许多重要机构都设在城市边界以外。拉德芳斯金融商务区，主要粮食批发市场（Lungis）、巴黎综合理工学院、巴黎高等商学校（HEC）、高等经济与商业科学学校（ESSEK）、欧洲工商管理学院（INSEAD），世界著名的研究实验室（在沙克雷和埃夫利），最大的体育场（法兰西体育场），以及交通部，都位于城市的郊区。
巴黎是法国的文化中心。早在1469年，法国第一家印刷场在拉丁区诞生，至今巴黎的新闻出版业仍雄踞首位。世界最大的通讯社之一法新社（Agence France-Presse）设在交易所广场，150家分社遍布全球。巴黎出版的《世界报》（Le Monde）和《费加罗报》（Le Figaro) 享有国际声誉。拉丁区也是法国高等教育的摇篮，古老的巴黎大学现已分为13所独立的大学，共有30多万学生，其中5所分布在郊区。巴黎拥有50个剧场，200个电影院，15个音乐厅。巴黎歌剧院是世界上面积最大的歌剧院，位于市中心的奥斯曼大街，占地11万平方米，整个建筑兼有哥特式和罗马式的风格。法国国家音乐学院和舞蹈学校也设在这里。 巴黎的“街头艺术”十分活跃，城市西北部的泰尔特尔艺术广场是世界闻名的露天画廊，每天都有不少画家在这里即席作画出售。在市中心的沙特莱广场和圣·日耳曼德伯广场等地，青年学生和市民经常自带乐器举行音乐会，表演各种节目。