- 赫尔辛基是芬兰最大的港口城市，也是本国的经济、文化中心。市区面积448平方公里，人口48.4万。大赫尔辛基面积1145平方公里,人口116.5万(1984)。海岸线曲折，外有群岛屏蔽。虽地处北纬60°，但因受海洋影响而气候温和。夏季平均气温16℃,冬季－6℃。始建于1550年。1640年南迁至现址另建新城。1809年芬兰并入俄国,1812年成为公爵领地首府。当时人口不足5千。1917年芬兰独立后成为首都。
赫尔辛基不仅是芬兰政治、经济、文化和商业中心，同时也是芬兰最大的港口城市，全国50％的进口货物通过这里进入芬兰。这座位于东西方之间的都市还建有全国最大的航空港，40多条国际航线通往世界各大城市。赫尔辛基也是一座充满活力的文化都市，曾被选为2000年欧洲9个文化城市之一。已有350多年历史的赫尔辛基大学不仅是芬兰最古老的大学，也是北欧最大的高等学府。2006年7月，赫尔辛基与北京正式建立友好城市关系。赫尔辛基是芬兰最大的工业中心，不仅是机器制造工业和造船工工业的中心，也是印刷工业和服装工业的中心。此外，电子、造纸、食品、纺织、化学、橡胶以及制材等行业也都很繁荣。赫尔辛基还是全国的交通总枢纽，交通四通八达，十分便利。市内有运河同海洋相通，还有铁路干线在市内与海港码头和工业区相接；在市外与全国各大城市相连。航空线连接着各大都市及世界许多国家的首都。
赫尔辛基市内街道宽阔，美丽清洁，到处是苍翠的树木和如茵的草坪。市中心大街的街心花园里繁花似锦。市内建筑物风格独特，多用浅色花岗岩建成，故有"北欧的日都"之誉。在市区南端，有一座天文台山，从山顶可以俯瞰赫尔辛基市容。坐落在市区南部海湾 6个岛屿上的芬兰堡，原是一座海上军事要塞，1748年至1788年瑞典统治时期建成，1808年成为俄国驻军地。要塞的中心区狼岛和库斯唐米埃岛上，构筑了复杂的明垒、暗堡、炮台、大炮、石墙、兵营和庭院，成为芬兰极富有特色的历史古迹。赫尔辛基市中心的南码头广场上有一个圆型喷水池，池中有一尊裸体少女青铜像。她面向大海，左手托腮，静静地凝望着芬兰湾。她端庄秀丽，温柔娴雅，人们亲切地称她为大海女神-一阿曼达。赫尔辛基大教堂是路德派新教的教堂，也是这座城市最著名的建筑之一。数百级台阶上的白色 教堂大圆顶巍然耸立，气宇非凡。广场前面，那造型精美、栩栩如生的雕像被风沐雪，仿佛向人们展示它当年的风韵。西贝柳斯公园隐没在丛林深处，它是以著名音乐家的名字命名的，公园中央，有石刻的西贝柳斯纪念碑和一具大型音乐铜管。每年6月都有"西贝柳斯节"，即以这座公园为中心，举办7-10天的各种音乐会。
赫尔辛基是欧洲夏季旅游胜地，尤其在夏至前后的白夜期间，由于地处高纬度，夏天太阳只落下一个小时，但气温不高，气候凉爽，港口外几个小岛更是游泳的好地方。但冬季常为阴天，太阳仅在空中持续几个小时，可是由于大西洋暖流，气候并不寒冷，比北京的晴空万里的冬日要暖和得多。北欧几个国家统一的交通法律是，只要汽车一启动，不管白天夜晚，大灯一定要打开。芬兰法律规定，任何建筑，没有供暖设备一律不得施工建设。为了适应当地的气候，一般建筑的窗子都相当大，以便采光，门上都按有气压自动关门的设施。桑拿浴是芬兰人发明的，几乎每家在郊外的湖边都有自己的桑拿屋。芬兰人崇尚古朴，即使五星级旅店的自动玻璃门四边也要镶上雕花木条以示古老，地毯颜色黯淡，赫尔辛基全市找不出金碧辉煌的装饰，市中心还保留砖石砌的旧路，有的酒店内也镶上砖做成清水墙样，打扮的像个砖窑。