- 意大利位于欧洲南部，主要由靴子型的亚平宁半岛和两个位于地中海中的大岛西西里岛和萨丁岛组成。意大利在北方阿尔卑斯山地区与法国、瑞士、奥地利以及斯洛文尼亚接壤。其领土包围着两个袖珍国——圣马力诺和梵蒂冈。全国划分为２０个行政区，共１０３个省，８０８８个市（镇）。首都罗马。其服务业、旅游业及对外贸易尤为发达。国内各大区经济差距较大，南北差距明显。意大利因其拥有美丽的自然风光和为数众多的人类文化遗产而被称为美丽的国度。意大利是世界上高度发达国家之一，是北大西洋公约和欧盟的创始会员国之一。
意大利工业主要集中在北部，有米兰，都灵，热那亚的三角地区。主要工业部门有钢铁·汽车·造船·机械·化学·电子·纺织等。都灵是汽车城，米兰是化学工业基地，热那亚为造船工业。东部和中部，新兴工业区，以中小企业集聚，多轻工业。南部西西里岛以炼油工业为主，石油从北非·中东进口，塔兰托建立在南部港口基础上，便于进口铁矿石和产品向国际市场输出。旅游业发达，旅游收入是弥补国家收支逆差的重要来源。旅游业营业额达150万亿里拉（约合714亿多美元），约占国内生产总值的6％，净收入约53万亿里拉（约合252亿多美元）。对外贸易是意大利经济的主要支柱，外贸连年顺差，是继日本、德国之后世界第三大贸易顺差国。进口主要以石油、原料和食品等为主，出口以机械设备、化工产品、家用电器、纺织、服装、皮鞋、金银首饰等轻工产品为主。国外市场主要在欧洲，进出口主要对象为欧盟和美国以及东亚和拉美地区。主要旅游城市是罗马、佛罗伦萨和威尼斯。
同其他西方发达国家相比，意大利存在着资源贫乏、工业起步较晚的劣势。但意大利注意适时调整经济政策，重视研究和引进新技术，促进经济发展。矿产资源仅有水力、地热、天然气、大理石、汞、硫磺等资源，还有少量铅、铝、锌和铝矾土等。工业主要以加工工业为主，所需能源和原料依赖外国进口，工业产品的1／3以上供出口。国家参与制企业比较发达，意大利的原油年加工能力为1亿吨左右，有“欧洲炼油厂”之称；钢产量居欧洲第二；塑料工业、拖拉机制造业、电力工业等也位居世界前列。伊利、埃尼和埃菲姆三大国营财团掌握着经济命脉，在全国工业产值中约占1／3，经营范围涉及钢铁、造船、机械、石油、化工、军火等部门。中小企业在经济中占有重要地位，近70％的国内生产总值由这些企业创造，因此被世人称为“中小企业王国”。在制革、制鞋、纺织、家具、首饰、酿酒、机械、大理石开采及电子工业等部门均占优势，具有专业化程度高、适应能力强、劳动力安排富于伸缩性和产品出口的比例大等优点。以家庭式微型企业为主的“地下经济”十分繁荣，产值约占国内生产总值的15％。农业可耕地面积约占全国总面积的10％。意大利旅游资源丰富，气候湿润，风景秀丽，文物古迹很多，有良好的海滩和山区发达，公路四通八达，旅馆多为中小型。
意大利的全称是“意大利共和国”，位于欧洲南部，包括亚平宁半岛及西西里岛、撒丁岛等岛屿。西与法国，北与瑞士，奥地利，东与斯洛文尼亚接壤，东西南三面临亚得里亚海和第勒尼安海（都是地中海的子海）。意大利古时称过“艾诺利亚”“艾斯佩利亚”“威大利亚”，后因语言变化“威”音变“意”，即称“意大利亚”，意为“小牛生长的乐园”。又有人说，“意大利”名称是由该国一个古代部落首领的名字演变而来的。意大利为罗马帝国的发祥地。2至3世纪为古罗马帝国全盛时期，版图遍及整个地中海沿岸。14至15世纪文艺空前繁荣，成为欧洲“文艺复兴”的摇篮。此后几经分裂和外族入侵。1861年成立王国。1870年实现统一，建成意大利王国。1946年6月2日正式命名为“意大利共和国”。
意大利主要报纸有：《晚邮报》《共和国报》《新闻报》《体育报》《24小时太阳报》《信使报》《今日报》《小报》。另外，还有一些地方报和主要政党的机关报。主要综合性期刊有：《展望》《快报》《时代》《欧洲人》和《基督教家庭》。安莎通讯社于1945年4月建立，是意最大的通讯社。意大利广播电视公司属国营伊利集团，向邮电部负责。广播电台有3套节目，年播音1. 8万多小时；有3个电视台，年播节目6000小时。此外，意还有大量私营广播电台和电视台。