- 毛里塔尼亚位于非洲撒哈拉沙漠西部。与西撒哈拉、阿尔及利亚、马里和塞内加尔接壤。西濒大西洋，海岸线全长 667公里。人口总体上分为摩尔族和黑非民族（非洲黑人）两大类。摩尔族中白摩尔人（阿拉伯－柏柏尔血统）占30％，具有阿拉伯文化语言传统的哈拉廷人（又称黑摩尔人）占41％。非洲黑人占32％，主要部族是图库勒族、颇尔族、索宁克族、沃洛夫族和班巴拉族。1991年7月20日颁布的新宪法规定，阿拉伯语为官方语言，法语为通用语言。民族语言有哈桑语、布拉尔语、索宁克语和沃洛夫语。约96％的居民信奉伊斯兰教。
毛里塔尼亚矿产资源主要有铁矿，储量估计达 87亿吨。其他资源储量：铜矿2200万吨，石膏约40亿吨，磷酸盐1.4亿吨。渔业资源丰富，储量为400万吨。石油和天然气资源预计储量丰富， 2006年2月正式成为石油生产国。森林总面积47440公顷。工业不发达 ,主要是一些采矿和小型加工业。采矿业主要开采铁矿，产值占GDP12％，出口占总出口的54％（2001年）。年开采能力为1200万吨，年开采量为1000万吨左右。2003年，生产铁矿石1000万吨，出口创汇2.25亿美元，主要出口法国、意大利、丹麦、比利时等国。
毛里塔尼亚政府重视发展教育事业，把提高全民教育水平作为脱贫的重要途径。 2001年各级教育平均入学率为43％。全国有5所高等院校:努瓦克肖特大学(建于1980年，是毛第一所综合性大学)、国家行政学校、高等师范学院、高等科学院和高等伊斯兰学院，另外还有5所技术学校。除现代教育外，毛全国各地存在传统的古兰经学校（音译为马哈德拉学校）。主要报刊为《人民报》（阿文版）和《视野报》（法文版），日发行量各为 1500份。注册的阿、法文独立报刊有100多种，正常出版的报刊仅有20余份。毛里塔尼亚新闻通讯社：官方通讯社， 1975年成立时称毛新社，1990年与毛新闻印刷公司合并后改称毛通社。无外派记者，所发国外消息主要来源于法新社和路透社。通过阿拉伯联合酋长国通讯社往国外发消息。毛里塔尼亚电视台：国营，由伊拉克出资，法国承建。 1983年试播，1984年正式开播。只有一套彩色节目，用阿拉伯语、法语和黑人少数民族语言播放，平均日播4－5个小时。1996年，毛卫星电视接收系统竣工。毛里塔尼亚广播电台：国家广播电台， 1960年建立。现使用的广播设备由德国援建，只有一套节目。用阿拉伯语、法语、布拉尔语、索宁语和沃洛夫语播送，每日播出19小时。
毛里塔尼亚交通不发达。只有一条长 675公里的铁路，主要承担铁矿砂运输。每年运载出口的全部铁矿砂、5万名旅客和近400头骆驼。1999年全国各类公路总计7891公里，其中柏油路2090公里，加固土路840公里，小路4961公里。主要港口城市是努瓦克肖特和努瓦迪布。全国港口总吞吐量（不包括铁矿砂出口）1999年为118.99万吨。毛里塔尼亚航空公司现有客机3架，机场25个，其中努瓦克肖特和努瓦迪布机场为国际机场。2004年财政预算总额为1322.38亿乌吉亚（约4.87亿美元），比2003年增长9％。2003年外汇储备4.25亿美元，外债23.6亿美元，获外援4.23亿美元。2004年进出口总额10.85亿美元，其中出口4.08亿美元，进口6.77亿美元。主要出口铁矿砂和渔产品，铁矿主要出口欧盟，渔产品出口西班牙、日本、尼日利亚等国。主要进口能源与矿产品、食品与农产品、机械设备和消费品等。所需生产和生活物资80％以上靠进口，其中32％为粮食，25％为机械设备，9％为汽车，其余为化工、建材、石油、轻纺用品等。进口商品80％来自欧盟，石油来自阿尔及利亚。主要贸易对象是：意大利、法国、西班牙、比利时、澳大利亚、德国、中国等。