- 渥太华(Ottawa)是加拿大首都和政治文化中心，作为加拿大第四大城市，无论从城市规模还是国际知名度看，渥太华都比不上多伦多、温哥华和蒙特利尔。但独特的文化个性、优美的城市风光、闲适的生活情，使渥太华不仅受到加拿大人民的钟情，而且成为世界人民旅游观光向往的城市之一。人口１１０多万（２００５年），面积４６６２平方公里。市内有渥太华河由西向东湍流而过，将整个城市南北分开。南部居民是英国移民后代，讲英语；北部居民是法国移民后代，讲法语。里多河自南向北穿城而过，注入城北的渥太华河。
渥太华处于低地，平均海拔约109米，周围几乎完全被加拿大地盾的岩石群所包围。属大陆性寒温带针叶林气候。夏季空气湿度较大，有海洋性气候的特点。冬季由于北面没有横亘的山脉，来自北极的干燥强冷气流，可以毫无阻挡地横扫渥太华大地，气候干燥寒冷，1月平均气温为-11℃，是世界上最寒冷的首都之一，最低气温曾达-39℃。春天一来，整个城市布满了色彩艳丽的郁金香，把这座都城装扮得格外美丽，因此渥太华有“郁金香城”的美誉。据气象部门统计，渥太华每年约有８个月夜晚温度在零度以下，故有人称其为“严寒之都”。
渥太华独具特色的文化艺术节日也举世闻名。每年二月中旬，渥太华都要举办为期十天的“冬季狂欢节”。届时冰上娱乐场所彩旗招展，众多冰雪雕像千姿百态，热闹非凡。而贯穿全城的里多运河此时也变成一条世界上最长（8公里）的天然溜冰场，每年有80万人次到运河上溜冰，场面蔚为壮观。更为有名的，是每年五月的最后两周举办的“郁金香花节”。节日期间，渥太华市民要选出一位美丽的“郁金香皇后”，然后由“皇后”花车率领，以乐队为前导，举行各式各样的彩车游行。据说渥太华每年的郁金香节是源于以前加拿大曾经接待过处于困难期的荷兰皇室。皇室回国后作为答谢，每年从荷兰空运郁金香到渥太华。
渥太华所处的优越地理位置为工业、农业、商业和金融业的发展提供了有利的环境和条件。渥太华的主要农作物是小麦、大豆、玉米、甜菜、土豆和烟草，其农业全部实现了机械化、电气化、水利化和化肥化，并在加强农业科研和成果推广的基础上实现了由“雨育农业”向“生态农业”的转变。在城区和近郊，传统的皮革加工、木材加工、造纸、建筑材料等工业已不占重要地位，取而代之的是电子、生物研究与开发、医疗器械、办公设备、宇航与卫星通讯设备、消防与环卫设备等行业。渥太华是加拿大的科学文化中心，国家级、市级和大企业公司级的科研机构遍布全市。最有影响的自然科学和社会科学研究机构分别是加拿大国家自然科学研究院和加拿大北美学会。这两大研究机构集中了全国最有影响的自然科学家和社会学者，每年有大量的学术成果问世。渥太华市区北部是高技术集中发展的地区，被人们称为“北硅谷”。几百家大中小高技术公司云集在这里。