- 里昂是法国东南部大城市。在索恩河同罗讷河汇合处。人口47.23万人，包括郊区约125.71万（2007）。位于从地中海通欧洲北部的战略走廊带上，罗马帝国之前已繁荣。长期为法国政治中心。历史上曾为西方丝织业中心，现为工业基地之一，化学纤维的主要产地；机械、电子、重型汽车、计算机等工业在法国也占有一定地位。同时著名的里昂足球俱乐部就位于该市。
里昂迅速发展的一个重要原因是它适中的地理位置与四通八达的交通。这座城市扼巴黎到地中海沿岸的主要通路，并可东到瑞士、意大利，南下西班牙，拥有高速公路、电气化铁路和内河航道，因而是法国东南部运输网的中枢。最方便的交通工具莫过于高速火车（tgv），因为它班次多，速度快，能够直接到达市中心心。自从1981年欧洲第一条高速铁路在巴黎和里昂之间通车后，航空公司的生意便遇到严重挑战。乘飞机的旅客除花掉飞行时间外，还要往返两端的机场。算起来便不如乘2个小时的高速火车。当然里昂东郊的萨托拉斯机场并不因高速火车而降低其重要性，这里仅国际航线就有60多条。不久前，机场建成一个高速铁路火车站，它那蔚为壮观而又显得轻盈优美的屋顶，好像一个大鸟展开的双翼。这是一个新型多模式月台的心脏，它在法国首次将空中运输、高速火车头和高速公路网连在一起。市内交通也很方便。地铁现已开通4条，总长25公里。1992年，地铁d线上开始行驶世界上第一列无人驾驶的大型地铁列车，名叫maggaly，即“里昂都市区大型自动由电脑控制。单向运输能力为每小时20800位乘客。每隔一分半钟通过一列地铁。这种新型地铁正预示着地铁的未来发展方向。
里昂仅次于巴黎，是法国第二大博览会中心，每年一度的国际博览会吸引三四十万人参观。在东南郊夏西厄的欧洲博览公园(eurexpo)里，可以看到展览面积达7万平方米的十几个主题展馆。法国本土和海外省及海外领地的参展单位数以千计，也有从南非到中国、从布基纳法索到匈牙利的外国官方参展团。在博览会上，人们可以看到从微波炉到水力按摩浴缸等各种新式的产品，还可以品尝到不同的特色佳肴。对参展厂商来说，则是宣传自己的产品，谈判成交各种生意的好场所。 每年4月中旬，里昂都要举行规模盛大的国际博览会(foire internationale)，这个博览会的历史比里昂丝织业还要悠久。早在1420年，里昂就第一次摆开货摊，广招天下客商，进行交易。法王利用意大利的分裂，热情欢迎来自佛罗伦萨等地的流亡者——金融和商贸方面的行家。这样，里昂的博览会越办越红火，直到19世纪，繁荣依旧。可是在1882年时，博览会因故停办，直到1916年世界大战正酣时，才由法国政治家，当时任里昂市长的赫里欧出面恢复了此地富有传统的贸易博览会。
里昂从来就是一座文化城市，从1450年至1550年，富有的银行家们来到这里，给城市带来了繁华和活跃的气氛，他们中有德国人和意大利人。在全欧洲，除了威尼斯，里昂是拥有印刷工人数量最多的城市，在这里的印刷厂里印出了第一本法语书。这里特别值得记住的是法国文艺复兴时期作家、文人主义者弗朗西斯·拉伯雷，他从蒙波利埃大学毕业后成为名医，1532年开始发表作品，他的《巨人传》就是在里昂离他工作的医院不远的住所完成的。里昂曾有艺术家和作家踊跃参加的文化沙龙，对传播新的文艺思想和理论作出了重要的贡献。这是一座了解自己的辉煌过去并对未来充满信心的城市，它的成功和将在全法国经济、艺术领域所占的地位是所有预言家们都坚信不移的。 同时，里昂也是法国的几大大学城之一，拥有众多的大学和学院，数以十万级的世界各地的学生，也为这座城市带来勃勃的生机与活力，较为主要著名的公立院校有，里昂一大（理工科生化院类），里昂二大（人文艺术语言类），里昂三大（经济管理类），里昂国立高等美术学院，里昂中央理工学院等，较为著名的私立院校与高等商业学校有，EM Lyon（里昂企业管理学院），INSEEC Lyon Campus（高等商业与经济研究院里昂校区），IDRAC等。